Letter to Zeng Guofan Delivered on the Eighteenth Day of the Eighth Month of the Ninth Year of Tongzhi Era

法書

敬稟者。馬穀山制軍於七月廿六日突被行刺。因傷出缺。業由將軍飛章入告。朝廷眷念重臣。必有俞旨優卹。惟此等創見罕聞之事。非得鴻筆力為表白。不足以昭一時之信。而釋千古之疑。竊思穀帥居官行政。卓然有古大臣風。且心地極為和平。辦事極為平正。今忽遭此慘禍。無論知與不知。聞者莫不駭歎。啟照等與穀帥相從較久。知之尤深。敢為宮太保中堂詳晰陳之。穀帥以進士即用知縣。分發安徽。疊宰劇邑。咸豐二年。分校江南。得士稱盛。三年粵逆變作。隨福宮保袁端敏諸鉅公轉戰皖北。克復廬州。鳳陽等城。辦理糧臺營務。事無鉅細。處置精當。而尤以廉潔著稱。聲名遂駸駸起矣。同治貳年。苦守蒙城。力保危地。苗逆就殲。軍威大振。維時僧親王駐軍皖豫之交。亦深加器異。蓋馳驅軍旅者。前後十有二年。至同治三年。始赴皖藩之任。皖省兵燹之後。公私蕩然。百廢待舉。秉承宮太保中堂指揮。次第經營。綽有條理。旋即開府兩浙。總制八閩。復調任兩江。兼辦通商事務。倚畀日隆。感激圖報。每莅一任。從不輕議更張。而補偏救弊。遇事變通。則於無形之中默為轉移。其政事之大端可舉者。如興辦要工。則在浙江之修海塘。在兩江之築河隄。皆力求撙節。涓滴歸公。整理營制。則在浙江之裁兵增餉。在兩江之挑兵練營。皆苦心訓練。實事求是。辦釐務則慎選委員。力杜中飽。而於商民。絕不苛刻。榷鹽務。則恪守定章。雖言利者眾口淆惑。而毅然不移。崇文教。則浙江三書院及詁經精舍。皆興復舊規。優給膏火。在江甯課士亦然。至於講求吏治。孜孜不倦。接見屬僚。隨事詢問。凡地方之刑名錢漕。能以一人周知十百州縣之事。而牧令於一邑專責。或轉茫然不能對。以是人多畏而服之。平日僚友通問。凡關涉公事者。大半手自繕發。不假手書。記嚴寒盛暑。筆不停披。本年五月□天津民教滋事。迭奉諭旨。垂詢海口防守事宜。兩月來調派水陸各營□□。各省同僚密籌商辦一切公牘信圅。尤加慎□□。至更深漏盡。挑燈起草。默誦凝思。必求事之妥帖而後已。其忠藎懇款之忱。求之古人亦不多。覯生平絕無嗜好。即文墨娛情之事。亦視之泊如。上年夏。冒暑閱視隄工。歸而染患喉疾。時作時愈。有勸以靜養消遣者。則曰。古人游藝之事。皆以餘力及之。自問盡當官之職。維日不足。敢他騖哉。蓋其專治官事。晝夜宣勤。自縣令以至封圻。廿餘年如一日也。綜計穀帥一生。處事力持其大。而於細務亦絲毫不苟。待人如飲以和。而於政體。則紀綱必肅。持躬一出以儉。而於公帑尤出納維謹。虛衷訪問而內斷於心。聲色不形。而萬端就理。實於居敬行簡之中。兼具扶危定傾之畧。從前在營時。備嘗險阻。皆得轉危為安。僉謂寬厚載福。履險如夷。豈意變出非常。突遭凶阨。走魑魅於日中。隕大星於白晝。遠近震駭。中外驚疑。不特為二百年來未有之事。即稽諸史冊。亦惟唐丞相武元衡被害事相類。唐書傳贊曰。福善禍淫之訓。有時而撓。今以穀帥之溫厚端凝。而罹此奇禍。豈真天之不佑善人耶。抑會逢其厄。而可諉諸適然之數耶。伏維宮太保中堂為當代偉人。負天下重望。一言定論。比量岱崧。用敢據實。臚陳上達鈞聽。伏乞俯賜採擇。奏懇天恩從優照陣亡例賜卹。并將事蹟宣付國史館。以慰東南黎庶之哀思。以彰聖朝裦忠之盛典。啟照等無任延企。待命之至。敬請鈞安。伏祈垂鑒。受業衣言。受業啟照。職道保慶。謹稟。同治玖年（西元一八七０年）捌月十八日到。