法書

再密啟者。敬讀手書。備承指示。開緘三復。感泐五中。弟之見忌於夫己氏已非一日。從前三省剿匪。彼為督辦。弟為幫辦。一切事宜無不讓他一步。彼日在包容之中而不自知。大局攸關。不忍自相牴牾也。迨後彼為皖省督辦。弟則專任三省。已各辦各事矣。彼在懷遠時。欲弟督隊前來。與之會剿張落刑。維時徐宿軍情喫緊。勢難前來聽其調度。遽拂其意。參疏七上。弟得奉命內召。彼時本擬由籍乞養。而數年未覲天顏。中懷耿歉。決計遵旨入都。面懇天恩。乃初見先皇帝。即深悔不應調回。有仍飭辦理軍務之諭。弟因家母年邁。涕泣力陳。未蒙俞允。旋又簡放督漕仍畀以防勦之。任與彼又近在比鄰。彼自盱眙失陷。退至蔣惧幾出皖省境界。所統兵勇。已不成隊伍矣。弟飭下何州縣。捐錢捐棉衣亦以濟之。始得敷衍成軍。進至五河之張家溝。思皖事不可為。欲圖改換他省。又疏請弟接統其軍。弟到皖之日。彼即啟行兵勇。並未造冊移交。糧□星散。銀錢亦無分毫。火藥為軍中最要之需。僅剩數百觔。其他可知矣。苗沛霖帶練助勦。係弟至皖後。方瞻來勞。克復臨潼鳳陽。不為無功。而謂全憑其力。弟且親臨督戰。豈兵勇兩萬。無一人出力乎。彼收張漋之妾為義。如藉招撫為名。甘交賊騙弟。及其所為。生擒張漋。數其罪而誅之。是則彼所不然。而弟之見惡愈深也。克鳳之後苗練遣歸。旋派往西路打捻。其時鼓舞奮興亦頗就我範圍。弟函商豫省。代籌雜糧三萬石。飭其於皖豫交界。扼紥截賊西竄之路。豫省中丞。業已應允。糧已辦齊。適彼又辦豫省軍務。阻止不給。使弟失信於苗。弟曾親筆致書。以苗沛霖性情陰鷙。用其力須代籌糧。不可信為心腹。更須嚴密防之。不料彼乃使其營務處記名道。洪貞謙持弟書見示於苗沛霖。並言。你說袁帥待你推誠。你看此信待你何如。故洩事機於人。使之怨恨。即以苗沛霖與皖營不睦。具奏以神其術。迨先皇帝舉行秋獮。京中近事一一函致於苗。惟恐不詳。遂啟其輕視朝廷之心。致苗事有今日。誰實使之耶。至李世忠投誠收撫。均係彼一手承辦。彼於去皖時。奏請月給餉銀。無銀則提淮北票塩作抵。無非自欲市恩。而以難題與人。以致塩利為李一手把持。至今為梗。固始匪徒鄢有功。與李本有宿嫌。搶奪李之財物。李季弟。弟則飭令地方官辦案。並勸李以和睦鄉鄰。李並無異說。彼遠在京師。忽具摺代李陳奏請。至交豫撫查辦。是誠何心耶。現在奏撥北塩十五萬包。令李代綑至三河尖銷售。以現在塩價。每包約計七八千文。彼只收銀一兩。其餘盡歸李收。此又何議耶。弟亦何能答應。此又不能駕馭之一証也。此外掣肘之事甚多。弟病中未能詳述。總之彼之為人聖明洞悉。非可與共事者。從前與鄂中諸老齟齬。閣下所深知。以此類推。亦無庸縷述也。弟本無才。十載從戎。寸長莫展。特以友恩深重。不敢不獨任其難。此番至皖之初。軍餉尚可支持。自浙蘇相繼淪陷。東豫同被蹂躪。每月頓減八萬餉。而苦不可支矣。然臨淮關係南北關鍵。不得不奮空拳。撫飢軍。以固藩籬。年來粵捻交乘。腹背受敵。戰無虛日。殆將自忘其艱苦。而念及軍心之固結。未嘗不感士卒之不我負也。究竟餉無來源。久飢之軍。易為局外所窺。因之叛民敢於跋扈。降將敢於驕蹇。此中駕馭牢籠。其難十倍於尋常。有不能不智勇俱困者矣。至上年進攻定遠。苦戰三月。殺賊萬計。唾手可得。適狗逆以數萬之眾。悉銳來援。我軍逼城而壘。臨淮除分防各路僅餘數百人。恐其繞過定遠來犯。臨淮萬不能支。通盤籌計。得一定遠不足為重輕。臨淮不守則全局潰敗。是以決棄垂成之功。擬顧後路。迨捻粵合力來撲。臨鳳幸未逞其狡謀。厥後狗逆敗竄之後。由壽六犯楚。其浩大之勢尚如彼。閣下所諗聞。諒亦知當時審時度勢具有精心矣。壽春搆衅之初。弟曾慮力不足以制之。輕動徒為亂階。葯房中丞持論正大立意。首發難端。弟亦何能強止。迨一發不可遏。弟義不容不救。而既無可分之兵。更無可裹之粮。竟不能不遲回審。顧迨悉索敝賦。誓師西証。慮懷遠絕我餉道。必須奪此要隘。乃得暢行無阻。爰命小兒以三千人。先扼渦口。據水陸之衝。俾李世忠揚帆直上籌策已。不遺餘力詎李軍抵石頭埠。距壽春四十里。而壽城適以是夜陷於內變。雖曰無粮計。城內搜括尚可持十餘日。而會逢其適。殆亦有數存焉。弟督師無狀。罪有應得。因此獲咎。以謝壽人。分所應爾。況雷霆雨露。總屬天恩。滿擬以此放歸矣。乃部議褫職。而留中不報。深令無地自容。所以負罪忍辱。強顏以待時者。以數年前胡文忠公。即有聯絡並進之約。迨文忠公不起。此願難償。猶幸與幕府日近。有所倚恃。仰賴聲威。共圖埽蕩。庶幾不負平生期望之雅。而遂數年禱祝之願也。不謂兵勢甫合。而舊恙舉發。劇於往日。雖勉力搘拄。終恐貽誤。與其無補於軍務。而病亦積勞而愈甚。則不如決意引退。差可養疴而遠罪也。况老母八十有六。風燭可憂。藉得稍盡烏私。實平生寢食不忘。冀一旦如願者也。倘謂我借母老巧為避卸。則不知為是言者。亦是人子否耶。且縱以我為避卸。但得歸養老母。亦所甘受而不辭者耳。現既接辦有人。廬郡抑已。克復皖南北。聯貫一氣。及此抽身。上不致增朝廷南顧之憂。臣子之心。亦覺稍安。擬俟續假期滿。定即陳情。前請希帥來臨。一行即係計議此事。此處控制全淮。屏蔽南北。所關甚大。接手者殆非希公不可。弟前奏聯楚皖為一家。合軍務地方為一手。蓋早有所見而欲荐賢自代。不自今日始也。若希公不來而歸併他處。逞其驕盈。不知患所終極。我渠我笱不足愛惜。並恐希公亦受其牽制。於國家大局有敗壞而已。是賴謀國者之統籌擘畫。需弟才小任重。而又事處萬難。遇事殫思竭慮。不敢自惜心力。初不謂積勞受病之深。一至於斯。連服大補之劑。手足仍未靈便。不能搦管。口授小兒代繕。語多拉雜。聊當面談。尚祈察之。載請勳安。弟甲三又啟。四月十八日。