Letters by Yuan and Ming Authors, vol. 74: Letter

法書

今年物價翔踴。而米尤甚。即三十六年人情。未必張皇至此。而目前愈平則愈不肯出。愈搶則愈不肯平。弟以為大出告示。禁搶第一。聽糶次之。此近憂亦遠慮也。大約一縣之中。租戶居其七。經營生理者居其二之半。其游手者僅止一分耳。今若有田之家。各家照顧租戶。每畝借米五升。種田十畝者。便可得五斗矣。每畝平糶百錢一斗。種田十畝者。可得二百錢矣。租戶既去七分。則經營生理者。尚可支持。但若為城中百姓計。而不為鄉中百姓計。則鄉人有立槁耳。況有田之家。每年借工本。及冬還工本。舊有常規。原非創典。今不過平糶之恩。又加於工本之外。此曹歲豐。則升斗不饒。米貴。則顆粒不應。非所以待務本力穡之人。亦非田主培養佃戶之家法也。第人情有忍有不忍。有肯有不肯。有有餘有不足。比得府縣明示明文。則佃戶可以詣門求貸。田主可以多方緩急。所借工本。即於取租時。先叩還本家。不還者聽告追治。此亦法之可行者也。別有顧氏義田。四千膏腴。專為救荒而設。每年除糧外。以千兩貯庫。今三十八年後。約有萬金。正可糴白赤一萬二千。以為燃眉之助。第未知前官用去否。後官精明。尚可查出否。乞吾丈先問之該房。此項作何下落。可以請問之章父母否。此係顧氏惠行所成。又億萬性命所繫。幸與章侯密圖之。如礙前官。徒增話柄。則又不可不慎也。承仁兄下問。真有視民如傷之意。此等念頭。上通於天。可敬可服。故細查號數送覽。若要刻本。弟當送上。不然與顧氏索取一部詳覽。拈出商量。何如。若鄉紳平糶。此則看好義者如何。弟不敢與聞也。病次草草。機老尊丈教下。弟儒頓首。如有田無米可糶者。每斗帖錢二十文。即是平糶之變化。亦人情彼此甚便。蓋皆救佃戶之一法也。